デカフェの製法 — カフェインはどうやって取り除かれるか

コーヒーの香りや風味は楽しみたいけれど、カフェインを控えたい。そんなときの選択肢がデカフェ（カフェインレス）コーヒーです。デカフェとは、カフェインを97%以上取り除いた生豆を使ったコーヒーのことです。製法は主に3種類あり、どれを選ぶかによって風味にも違いが出ます。

デカフェの基準とは — カフェインを97%以上除去

アメリカのFDA（食品医薬品局）基準では、デカフェはカフェインを97%以上除去していることが求められます。通常のコーヒー1杯（約240mL）には目安として約80〜135mgのカフェインが含まれますが、デカフェでは2〜15mg程度が残ることもあります（出典: NCA）。完全にゼロにはなりませんが、カフェインの影響を大幅に減らすことができます。

3つの主な製法を知ろう

溶剤法（ヨーロピアンメソッド）

生豆を蒸して表面の組織を開き、塩化メチレン（ジクロロメタン）や酢酸エチルなどの溶剤でカフェインを抽出します。その後、熱と蒸気で溶剤を除去します。この工程を8〜12回繰り返して基準値を満たします（出典: Wikipedia）。最もポピュラーで製造コストが低い方法です。残留溶剤量はごくわずかで、FDAは消費者へのリスクはほぼないと判断しています。

スイスウォーター法

化学溶剤を使わないオーガニック対応の方法です。まず他の風味成分を含む「グリーンコーヒーエキス」（カフェインを除いた水溶液）を用意し、そこに生豆を浸します。豆の中のカフェインが濃度差によってエキス側に移動することで除去される仕組みです。1バッチにかかる時間は目安として8〜10時間（出典: Wikipedia）。溶剤を使わないためオーガニック認証コーヒーに多く採用されています。

超臨界CO2法

二酸化炭素を超臨界状態（温度65℃・圧力300気圧が目安）にして、コーヒーのカフェインだけを選択的に溶かして取り出す方法です（出典: Wikipedia）。他の風味成分をほぼそのまま残せるため、香りや味わいの保持に優れています。ただし設備に大きなコストがかかるため、主に高品質なスペシャルティ向け豆に使われる方法です。

風味への影響

どの製法でも、カフェインを除去する過程でわずかに風味の一部が失われることがあります。スイスウォーター法やCO2法は風味の保持に優れているとされていますが、近年は溶剤法の品質も向上しており、通常のコーヒーと比較してもほぼ遜色ないデカフェが増えています。

まとめ

デカフェはカフェインを97%以上除去したコーヒー。1杯に目安2〜15mg程度が残ることがある
主な製法は「溶剤法（低コスト・普及型）」「スイスウォーター法（オーガニック対応）」「CO2法（高品質・高コスト）」の3種類
製法の違いが風味にも多少影響する。パッケージに記載があれば参考にしてみよう
妊娠中・授乳中の方や夜遅い時間にコーヒーを楽しみたい方にも向いている選択肢

この記事はAI（Claude）が執筆し、編集・確認を経て公開しています。